三重大学

生物資源学部生物資源学研究科

ポイント

• ハンドウイルカは個体固有の鳴き声を交換する際、相手の声が終わる前に鳴き始め、声を重ねて応答 していることを解明。
• これまで、イルカの音声交換では声の重なりが観察されていたものの、それが偶然に生じるのか、相 手の鳴き声への応答として重なっているのかは分かっていなかった。
• 再生実験と統計的なシミュレーションを組み合わせることで、声の重なりは、相手の鳴き声を予測し て発声するのではなく、相手の鳴き声を聞いてから、その鳴き声が終わる前にすばやく応答すること で生じる可能性が高いことを明らかに。
• 声の重なりを避けないというイルカに特徴的な音声交換の時間的ルールを示し、今後、動物の音声コ ミュニケーションやヒトの会話の進化を理解する手がかりになると期待。

　大阪大学大学院人間科学研究科の寺田知功助教、フランス・レンヌ大学のAlban Lemasson教授、東京海洋大学の三島由夏助教、本研究科の森阪匡通教授、アドベンチャーワールドの弓削ほたる氏、東京大学の香田啓貴准教授らの研究グループは、 ハンドウイルカが個体固有の鳴き声※1である「シグネチャーホイッスル※2」を交換する際に、互いの声が重なる仕組みを調べました。本研究では、世界で初めて、ハンドウイルカの音声交換※3における声の重なりが偶然ではないことを実験的に示し、さらに、その重なりが相手の鳴き声を予測して生じるのではなく、相手の声を聞いた後のすばやい応答によって生じる可能性が高いことを明らかにしました。

　ヒトの会話では、相手の発話が終わる頃を見計らって応答し、声の重なりや長い沈黙を避けます。一方、イルカの音声交換では、互いの鳴き声が重なることが観察されていましたが、偶然重なっているのか、それとも相手の鳴き声への応答として重なっているのかは分かっていませんでした。
　研究グループは、和歌山県のアドベンチャーワールドで飼育されているメスのハンドウイルカ5頭を対象に、自然に発せられる鳴き声を記録するとともに、別の個体のシグネチャーホイッスルを水中で再生する実験を行いました。その結果、再生音とイルカの声の重なりは、イルカが声の重なりを特に調整せずに鳴き返していた場合を想定したシミュレーションよりも多く、声の重なりは偶然だけでは説明できませんでした。また、イルカは自分の鳴き声を一定のリズムで繰り返す傾向を示しました。しかし、一定間隔の再生音と不規則な間隔の再生音を比較しても、声が重なる回数や応答の速さに差はありませんでした。
　これらの結果から、イルカは相手の次の発声を、発声のリズムから予測して声を重ねるのではなく、相手の声を聞いてから、その声が終わる前にすばやく応答することで声を重ねている可能性が高いと考えられます。本成果は、ヒトを含む動物に共通する「すばやく返事をする」という特徴と、声の重なりを避けないというイルカの特徴を同時に示し、動物の音声交換の進化と多様性を理解する手がかりとなります。
　本研究成果は、動物行動学の国際学術誌『Animal Behaviour』に、2026年8月13日に掲載されました。

※1 鳴き声
イルカは声帯ではない場所で音を出しているため、イルカが発する音は「鳴音」と呼びますが、ここで は分かりやすさを優先して「鳴き声」あるいは「声」という語を使っています。
※2 シグネチャーホイッスル ハンドウイルカが主に発する、個体ごとに特徴的な周波数変化をもつ鳴き声。個体識別に用いられ る音響的なラベルとして機能すると考えられている。
※3 音声交換 複数の個体が互いの発声に応答しながら、鳴き声をやり取りすること。

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大阪大学大学院人間科学研究科 ニュース

三重大学 プレスリリース
https://www.mie-u.ac.jp/news/topics/2026/09/post-4262.html

詳細（プレスリリース本文）
https://www.mie-u.ac.jp/news/topics/cb43d9742faabf62a8753bde20c2993d.pdf